NASA是如何计划保护地球免受小行星撞击的

发布时间：2023-03-24 10:27:55 所属栏目：外闻来源：

导读：如果一颗巨大的小行星即将撞击地球，我们能否利用现有的技术阻止它生存下来呢?一直以来，小行星撞击地球都是一个令人着迷的话题。虽然不常见，但即使在今天我们也能看到小行星到达地球表面的新闻报道。它们也是有趣的

如果一颗巨大的小行星即将撞击地球，我们能否利用现有的技术阻止它生存下来呢?一直以来，小行星撞击地球都是一个令人着迷的话题。虽然不常见，但即使在今天我们也能看到小行星到达地球表面的新闻报道。它们也是有趣的灾难题材，为什么呢?它们很可能导致了6600万年前地球上76%的物种灭绝。

重大的撞击事件极大地改变了地球的历史。回到太阳系早期，我们历史上最大的一次撞击可能形成了月球，在那里，一个名为忒伊亚的行星大小的物体与年轻的地球相撞。随着时间的推移，由于小行星的碰撞，可能就形成了我们现在充满水的海洋。从那时起，小行星也有可能导致几次大灭绝。最著名的撞击事件之一是希克苏鲁伯陨石坑，据传它导致了6600万年前恐龙的灭绝。

物体的大小与此类事件发生的频率成反比关系。小型物体经常与地球发生碰撞，而大型物体的碰撞事件非常罕见。随着太阳系的老化，大型小行星撞击地球变得不那么常见了。当小行星与某些物体碰撞时，它们要么碎裂成更小的块，要么合并成更大的天体，比如行星。据估计，地球每年以这种方式从进入大气层的流星中获得1.5万吨重量。实际上，在地球上，影响一直在发生，比你想象的要多得多，但大多数几乎不明显。

流星是微小的物体，大小从沙粒到几厘米宽的石头不等。当它们进入地球大气层时就会燃烧。那么，你认为每天有多少撞击地球大气层呢?这个数字可能会让你大吃一惊：2500万颗。你再猜猜，某一天中最大的流星可能是多少？答案是40厘米。而一年中最大的大约是4米，每个世纪都会有一颗直径至少为20米的流星。我们知道，在宇宙中，恒星的寿命通常是数百万年，甚至数千万年。

那些设法在地球大气层中幸存下来并降落在地球表面的物体被称为陨石。这些流星必须比普通流星大一些才能存活下来，大多数情况下，当这颗流星到达地球表面后，其残骸只有一块砖那么大了。这些物体在天空中形成巨大的痕迹，带有壮观的颜色，被称为火球。大约每隔2000年，一颗直径约100米的流星就会撞击地球，冲破大气层，对该地区造成重大破坏；不仅是撞击本身，还有与之相关的空中爆炸。还有大到足以威胁地球文明的物体，直径超过10公里的物体，大约几百万年才出现一次。如果我们遇到这种事件，活着的几率几乎为零。

这就是NASA通过DART任务试图找到解决方案的原因。DART将访问直径约780米的相对较大的近地天体Didymos。它有一个名为Dimorphos的卫星，直径约160米，它从大约一公里外绕Didymos运行。Didymos的轨道距离地球轨道仅1个天文单位，距离火星轨道稍远，绕太阳运行一圈需要2.1地球年。当它沿着轨道运行时，小行星会靠近地球的轨道，当我们的轨道对齐时，它会非常靠近。2003年，它离地球仅0.048个天文单位，也就是700多万公里，这实际上是它离地球足够近的时候，当时科学家就探测到了它的小卫星Dimorphos。Didymos旋转速度很快，大约每2.26小时旋转一次，而小卫星大约每11.9小时绕其母体旋转一次。

但如果有一颗小行星要飞向地球，那么这种提前足够早的微小推动就可以影响它的轨道，使它脱离碰撞轨道。在动力碰撞之前，DRACO在DART上获取的图像将实时流回地球。在它的最后时刻，DRACO将通过提供高分辨率的Didymos表面科学图像，帮助描述撞击地点的特征。LICIACube配备了两个光学相机，这将通知微型卫星的自动系统，在整个碰撞过程中发现和跟踪小行星，并在过程中获取科学数据。在这个阶段产生的所有数据将是验证通过这种方法移动小行星轨道的有效性的基础。同时还需要对撞击产生的羽流进行深入研究,并详细说明它们的结构、形态及演变过程。

Hera是一个后续任务。它将提供一个详细的影响调查，将把这个大规模的实验变成一个众所周知的和可重复的行星防御技术。Hera是欧空局对这项任务的贡献，它将于2024年发射，并将在2026年到达Didymos卫星。在到达这颗小行星后，它将对小卫星进行高分辨率视觉、激光和无线电科学测绘，以建立其表面和内部结构的详细地图。因为即使是最强大的望远镜，Didymos和Dimorphos对于地球来说仍然只是一个光点。研究室的科学家将一遍又一遍地不厌其烦地尝试数字化地测量光的亮度，建立令人印象深刻的光变曲线的细节和寻找光源的亮度以及其他变化的影响。

然而,这项技术本身不是很有效地测量Didymos的变化对小行星的轨道造成的影响。欧空局在Hera任务中试图做的是对月球撞击坑和周围表面进行详细的“碰撞现场调查”。如果需要的话，收集到的数据将以数字的形式准确地反映出，我们能对地球上的小行星产生多大的影响。所以，如果我们得到了它，几乎所有你想知道的关于DART任务的信息，以及我们如何将潜在危险的小行星引离地球，我们都都可以知道。

（编辑：汽车网）

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